Впервые в Пятигорске праздник был проведен в 1968 году по инициативе Государственного музея-заповедника М.Ю. Лермонтова. Рожденный на Кавказе, праздник вышел за его рамки в Тарханы, Тамань, Москву, Санкт-Петербург. В 2014 году Всероссийский Лермонтовский праздник поэзии посвящен 200-летию со дня рождения М.Ю. Лермонтова.

Центр праздника – «Домик Лермонтова». Это единственный памятник в России, связанный с именем М.Ю. Лермонтова и сохранившийся в первозданном виде. Здесь Михаил Юрьевич жил с мая по июль 1841 года, здесь были написаны его последние стихи, отсюда его провожали в последний путь после дуэли. В 1912 году здесь был открыт музей «Домик Лермонтова».

В разные годы участниками праздника были Кайсын Кулиев, Алим Кешоков, Расул Гамзатов, Давид Кугультинов, Андрей Дементьев, Сергей Михалков, представители рода Лермонтовых – М.Ю. Лермонтова, генеральный директор национального лермонтовского центра; В.А. Захаров – сопредседатель Всероссийского лермонтовского комитета и другие известные литераторы, общественные деятели.

Пятигорск имеет статус федерального курорта. Находящаяся рядом гора Бештау (в переводе «пять гор») определила название города.

Путешествие по Лермонтовским местам, а также горам Бештау и Машук, представляет собой экскурсионный маршрут, связанный с жизнью, творчеством и трагической гибелью великого поэта.